Optiset anturit ovat laitteita, jotka on suunniteltu säätämään etäisyyttä ja sijaintia, määrittämään väri- ja kontrastimerkkejä ja ratkaisemaan muita teknisiä ongelmia. Instrumentteja käytetään pääasiassa teollisuuslaitteissa.
Optiset anturit jaetaan kolmeen tyyppiin niiden toimintatavan mukaan.
Esistä heijastavat laitteet pystyvät lähettämään ja vastaanottamaan valoa, joka lähtee niiden toiminta-alueella sijaitsevasta kohteesta. Tietty määrä valoa heijastuu kohteesta, ja kun se osuu anturiin, se asettaa sopivan logiikkatason. Vastealueen koko riippuu suurelta osin laitteen tyypistä, koosta, väristä, pinnan kaarevuudesta, karheudesta ja muista kohteen parametreista. Sen suunnittelussa vastaanotin ja lähetin ovat samassa kotelossa.
Reflektorista heijastavat optiset anturit vastaanottavat ja lähettävät valoa, joka tuleeerityinen heijastin, ja kun jokin esine katkaisee säteen, vastaava signaali ilmestyy ulostuloon. Tällaisen laitteen laajuus riippuu anturia ja kohdetta ympäröivän ympäristön tilasta (sumu, savu, pöly jne.). Tässä laitteessa lähetin ja vastaanotin on myös sijoitettu samaan koteloon.
Kolmas tyyppi sisältää optisia antureita, joissa on erillinen vastaanotin ja valonlähde. Nämä elementit asennetaan toisiaan vastapäätä samaa akselia pitkin. Kohde, joka tulee valovirran alueelle, aiheuttaa sen keskeytyksen, ja lähdön logiikkataso muuttuu vastaavasti.
Laitteiden valoelementit voivat toimia eri aallonpituuksilla, mukaan lukien infrapuna- tai näkyvä (laser)valo sekä muut värimerkkien ilmaisimet.
Optinen anturi koostuu suunnittelussaan emitteristä, joka tuottaa valoa eri alueilla, sekä vastaanottimesta, joka erottaa ensimmäisen elementin lähettämän signaalin. Laitteen molemmat osat sijaitsevat sekä yhdessä että eri koteloissa.
Laitteiden toiminta perustuu optisen säteilyn muutokseen, kun peittoalueelle ilmestyy läpinäkymätön esine. Kun laite käynnistetään, optinen säde lähettää, vastaanotetaan heijastimen läpi tai heijastuu esineestä.
Sitten anturin lähtöön ilmestyy digitaalinen tai analoginen signaali, jolla on erilainen logiikka ja jota sitten käytetään toimielimessä tai rekisteröintipiirissä.
Kuituoptisilla antureilla on erilaisia herkkyysalueita, jotka vaihtelevat muutamasta senttimetreistä satoihin metreihin.
Kätevin tapa on käyttää hajalaitteita, jotka laukaisevat automaattisesti kohteen. Suurin osa optisista antureista mahdollistaa herkkyyden ja lähtötilan indeksoinnin säädön muuttamisen, myös itseviritysmalleja tuotetaan.
Markkinoilla olevia laitteita edustavat monet valmistajat. Esimerkiksi AUTONICSin valmistamat laitteet ovat erityisen suosittuja. Niitä on laaja valikoima, edullinen hinta ja korkea luotettavuus.
