Nykyaikaiset surround-äänenvahvistuslaitteet on määritetty toiminnallisella kanavaerottelulla. Tämä äänijärjestelmä sisältää etu- ja takakaiuttimet, keskikanavan ja subwooferin.
Jälkimmäistä käytetään lisääänitehosteiden luomiseen alemmalla taajuusalueella 20–180 hertsiä. Pohjimmiltaan tätä lisälaitetta käytetään katsottaessa video-ohjelmia ja elokuvia, jotka sisältävät kohtauksia räjähdyksistä, avaruusrakettien laukaisuista ja vastaavista tilanteista, joissa ilmaa täytyy ravistella melko voimakkaasti.
Subwooferit on pääsääntöisesti suunniteltu aktiivisen periaatteen mukaan, eli niissä on oma sisäänrakennettu vahvistin, virtalähde ja säädöt. Säätimet ja asetukset sisältävät kaksi päänuppia: "taso" (taso) ja "rajataajuus" (crossover Frequency). Tasonupin tarkoitus on melko selvä, se on äänisignaalin voimakkuuden säätö. Mutta miksi toista asetusta tarvitaan, ei ole selvää kaikille.
Toisin kuin täyden alueen kaiuttimissa, subwooferin yläreunassa on rajoitettu taajuusalue. minunkäännä, bassot jaetaan ehdollisesti syviin - 40 Hz asti, keskitasoihin - 80 Hz asti ja korkeisiin - 160 Hz asti. Saavutetun akustisen vaikutuksen syvyys riippuu siitä, mikä rajataajuus on asetettu. Joissakin tapauksissa osallistuminen korkeaan bassospektriin luo pehmeämmän äänen, esimerkiksi kuunneltaessa musiikkia tai katsottaessa elokuvia, joissa ei ole erikoistehosteita. Jos katsojan hermostoon kohdistuvaa voimakkaampaa vaikutusta vaaditaan, esimerkiksi kun nähdään romahtavia rakennuksia tai räjähtäviä planeettoja, subwooferin katkaisutaajuus voidaan siirtää lähemmäs infra-aluetta.
Teknisesti ylätaajuuden rajan toteuttaminen on yksinkertainen tehtävä. Fysiikan kurssilta tiedetään, että kapasitanssilla on suodatusominaisuus suhteessa matalisiin taajuuksiin ja induktanssit - korkeisiin. Siten yksinkertaisin LC-suodatin voi varsin tehokkaasti valita halutun osan alueesta samalla, kun se vähentää ei-toivotun spektrin signaalitasoa. Jotta korkeita ja keskisuuria taajuuksia "ei päästäisi" subwooferin tuloon, riittää, että kytket pienen kondensaattorin rinnakkain tuloliittimien kanssa - muutama picofarad. Mutta tällainen primitiivinen suodatin antaa liian tasaisen laskun amplitudi-taajuusominaisuudessa, joten käytännössä niiden suunnittelu on hieman monimutkaisempaa.
Lisäksi rajataajuus saadaan aikaan myös suodattamalla voimakkaaseen kaiuttimeen menevä lähtösignaali. Tätä varten kotelon sisällä kaiuttimen vieressä on toinen kortti, jossa on kondensaattoreita ja induktansseja.
LPF:n (alipäästösuotimien) rajataajuuden tulisi ihannetapauksessasäädettävissä, vaikka edullisissa järjestelmissä ei ehkä ole tätä ominaisuutta.
Subwooferin asettaminen oikein suhteessa muihin kotiteatterijärjestelmän akustisiin komponentteihin vaatii kärsivällisyyttä ja huolellisuutta. Tällaista säätöä pidetään hyvänä, jossa etu- ja takakaiuttimien lähettämää bassoa täydentävät niiden lähettämät infra-matalat taajuudet, eivätkä "riidä" keskenään kumpi on vahvempi. Periaate "mitä kovempaa, sen parempi" ei toimi tässä.
Katkaisutaajuus on siis tärkeä asetus koko järjestelmän oikean ja tasaisen äänen varmistamiseksi.
